כתב: ד"ר אילן הוכמן

כיצד נגרמת מחיצת אף עקומה?
כאשר מחיצת אף עקומה וגורמת לחסימה חלקית או מלאה בנחיר אחד או בשניהם, נגרמת הפרעה בזרימת האויר דרך האף.
תופעה זו שכיחה מאוד ונובעת מחבלה אפית. רוב האנשים הסובלים מחסימה אפית אינם יכולים להיזכר במועד החבלה. בחלק גדול מהמקרים החבלה אירעה בינקות או בילדות ובדרך כלל ללא שבר בעצמות האף, ולכן אין זיכרון משמעותי.
לכן, חלק הגדול מהאנשים הסובלים מהפרעה בנשימה דרך האף אינם מודעים כלל לבעיה.

הסימפטומים של מחיצת אף עקומה
הסימפטומים של חסימה אפית שונים מאדם לאדם בהתאם למשך, סוג ומידת החסימה וכוללים נזלת כרונית, כאבי ראש, נשימה עם פה פתוח באופן קבוע, נחירה, הפחתה עד היעלמות חוש הריח, הפרעה במנשך (כתוצאה מצמיחה אסימטרית של הלסתות כשהפה פתוח כל הזמן) וכמובן קושי בנשימה דרך האף בעיקר בשינה, בשכיבה, בעת אכילה ודיבור ובעת מאמץ גופני.

ניתוח ליישור מחיצת אף
ניתוח מחיצת אף מתבצע בד”כ דרך הנחיריים (בגישה פנימית) כאשר המנתח מסלק את חלקי הסחוס והעצם העקומים ומקבע את החלקים הישרים בעמדה הרצוייה בעזרת תפרים.
בגישה המסורתית לניתוח המחיצה (SMR) הדגש הוא על הוצאת החלקים העקומים.
בגישה המודרנית (SEPTOPLASTY) הדגש הוא על שמירת כמה שיותר מהסחוס ומהעצם תוך הוצאה, ישור, החזרה וקיבוע של החלקים העקומים.
במקרים חריגים בהם המחיצה מאוד עקומה ושבורה, או כאשר יש פגיעה בציר האף החיצוני (עקמת או סטיית ציר שלד האף), יש צורך בגישה חיצונית שבה מפשילים למעשה את החלק הקדמי של עור האף דרך חתכים פנימיים וחיצוניים, על מנת לאפשר גישה ישירה לסחוסי האף כולל המחיצה.

זיכרון הסחוס
ניתוח מחיצת אף הוא לכאורה ניתוח פשוט, אותו מבצעים רופאי אף אוזן גרון כבר מתחילת התמחותם.
אולם על מנת להשיג תוצאה טובה ועמידה לאורך זמן, יש צורך בניסיון רב בטכניקות כירורגיות שונות על מנת להבטיח שהמחיצה תישאר ישרה גם לאחר הניתוח. זאת מאחר שלסחוס המחיצה יש נטייה לחזור בתהליך ההצטלקות לאחר הניתוח למצב והכיוון הקדם-ניתוחיים.
יש המכנים תופעה זו "זיכרון הסחוס” אך למעשה מדובר בכוחות פיזיקליים הנגרמים מאופי הרקמה וצורת הריפוי של החתכים הניתוחיים.
שימוש בטמפונים
בסיום ניתוח מחיצת אף נהוג להכניס טמפונים לנחיריים שמטרתם לקבע את המחיצה המיושרת ולמנוע דימום.
מאחר והוצאת הטמפונים היא לפעמים חוויה כואבת, ניתן לעיתים להימנע לחלוטין מהכנסתם ע”י תפירה מיוחדת של המחיצה בסיום הניתוח.
במקביל, פותחו טמפונים מיוחדים שנמסים באופן עצמאי תוך מספר ימים ומונעים את הצורך בהוצאתם.
ניתוח מחיצת אף מבוצע לעיתים כניתוח בודד, אך בדרך כלל מבוצע באותו זמן ניתוח לכיווץ הקטנה או כריתה מלאה של הקונכיות התחתונות.
בנוסף, ניתן ולעיתים אף חובה לבצע ניתוח ישור המחיצה בעת ניתוח אסטתי לשינוי צורתו החיצונית של האף.